Propriedade digital: como os NFTs evoluíram de um experimento para uma nova era de ativos digitais

Quando o Bitcoin apareceu pela primeira vez em 2009, muito poucas pessoas sabiam o que ele acabaria se tornando.

Na época, o BTC não tinha o vasto mercado de negociação ou a participação institucional madura que tem hoje. Para muitas pessoas, era pouco mais do que uma série de números circulando em uma pequena comunidade de entusiastas da tecnologia.

Então, em 22 de maio de 2010, ocorreu um evento que mais tarde se tornaria uma das histórias recontadas com mais frequência na história das criptomoedas.

O programador Laszlo Hanyecz usou 10.000 BTC para comprar duas pizzas. Ao preço de mercado da época, o BTC valia cerca de US$ 41. A transação é amplamente considerada como a primeira vez que o Bitcoin foi usado para comprar um produto físico no mundo real.

As pessoas se lembram da história hoje não por causa das pizzas em si, mas por causa do que a transação demonstrou: um ativo digital que quase ninguém entendia na época poderia ser trocado, precificado e atribuído valor no mundo real.

Anos depois, os NFTs seguiriam um caminho surpreendentemente semelhante.

Se o Bitcoin abordasse a moeda digital, quem possui os objetos digitais?

Após décadas de desenvolvimento da Internet, a vida digital tornou-se familiar. As fotos são digitais. A música é digital. Os itens do jogo são digitais. As credenciais de membro são digitais. A arte pode existir inteiramente em formato digital.

Mas resta uma pergunta:

Se uma imagem digital pode ser copiada 10.000 vezes, quem é o proprietário do original?

Você pode baixar uma imagem, mas o arquivo em si não prova necessariamente que um ativo digital específico pertence a você.

Essa é uma das ideias que ajudaram a dar origem aos NFTs.

O Bitcoin demonstrou que um blockchain poderia registrar quem possui uma determinada quantidade de moeda digital. Os NFTs ampliaram essa ideia ao tentar registrar quem possui um objeto digital específico e único.

Foi assim que a propriedade digital se tornou outra área de experimentação da tecnologia blockchain.

NFTs não eram originalmente chamados de NFTs

Os NFTs não apareceram todos de uma vez. Nos primeiros anos após a criação do Bitcoin, as pessoas já se perguntavam se uma blockchain que pudesse registrar BTC também poderia ser usada para registrar outras coisas.

Os primeiros desenvolvedores exploraram conceitos como Moedas Coloridas, que tentavam permitir que certas unidades de blockchain representassem ativos específicos. Mais tarde, as pessoas começaram a combinar a tecnologia blockchain com arte e itens colecionáveis.

Em 2014, Kevin McCoy criou Quantum, um trabalho frequentemente citado como um marco importante na história do NFT.

Na época, o termo “NFT” ainda não era amplamente utilizado como é hoje. Mas já havia surgido uma ideia importante: uma obra digital não precisava ser apenas um arquivo que pudesse ser copiado indefinidamente. Também poderia ter um registro de identidade e propriedade que pudesse ser verificado em um blockchain.

Isso se tornou uma base importante para o desenvolvimento de NFTs.

2017: Quando os gatos digitais ajudaram a trazer os NFTs para o mainstream

Um dos principais pontos de viragem que ajudou a levar a ideia dos NFTs a um público mais amplo ocorreu em 2017 com os CryptoKitties.

O jogo blockchain baseado em Ethereum permitiu aos jogadores comprar, vender, coletar e criar diferentes gatos digitais.

Genesis, CryptoKitty #1, um dos primeiros CryptoKitties.

Comprar um gato digital em uma blockchain pode parecer comum hoje em dia, mas na época era uma ideia nova.

Em jogos tradicionais, equipamentos, personagens e outros itens geralmente são armazenados em servidores controlados pela empresa do jogo. Os CryptoKitties representavam um modelo diferente: os itens digitais poderiam existir como ativos blockchain e poderiam ser transferidos e negociados em um mercado aberto.

A OpenSea também citou o surgimento dos CryptoKitties em 2017 como um marco importante em seu próprio desenvolvimento.

Os NFTs estavam começando a passar de um experimento técnico para bens digitais que usuários comuns podiam ver, coletar e negociar.

Depois que os NFTs existiram, eles precisavam de um mercado

À medida que o Bitcoin se desenvolveu, as trocas de criptomoedas tornaram-se importantes. Os NFTs enfrentaram uma necessidade semelhante.

À medida que mais pessoas começaram a possuir CryptoKitties, CryptoPunks e outros ativos baseados em blockchain, surgiu uma questão prática:

• Onde as pessoas poderiam comprá-los?
• Onde eles poderiam vendê-los?
• Onde eles poderiam descobrir novos NFTs?

Os mercados NFT dedicados começaram a se desenvolver em resposta.

A OpenSea foi fundada em 2017 e lançou um mercado aberto para Ethereum NFTs. Com o tempo, os mercados NFT começaram a fornecer infraestrutura para exibir ativos, descobrir coleções, fazer ofertas, comprar, vender e liquidar transações na rede.

Este foi um passo importante porque um ativo não se torna um mercado funcional simplesmente por existir. Um mercado também precisa de:

O surgimento de plataformas de negociação ajudou a transformar os NFTs, que antes estavam espalhados por projetos individuais, em um mercado mais amplo.

2021: Uma obra de arte digital é vendida por US$ 69,3 milhões

Os NFTs conquistaram a consciência pública global de uma forma muito mais ampla em 2021.

Naquele ano, o trabalho do artista digital Beeple EVERYDAYS: THE FIRST 5000 DAYS foi vendido na Christie’s por:

US$ 69.346.250

Beeple's EVERYDAYS: THE FIRST 5000 DAYS, vendido na Christie's por US$ 69.346.250 em março de 2021.

Isso marcou a primeira venda de uma obra de arte NFT puramente digital por uma grande casa de leilões internacional e estabeleceu um recorde importante para a arte digital na época.

Para os NFTs, o momento representou algo como o extremo oposto da história inicial da pizza Bitcoin.

Em 2010, as pessoas perceberam que a moeda digital poderia ser usada para comprar algo no mundo físico.

Em 2021, eles perceberam que uma obra puramente digital poderia entrar no mercado de arte tradicional e receber um preço na casa das dezenas de milhões de dólares.

Os NFTs começaram a ir além da comunidade criptográfica e entrar nos mundos da arte, do entretenimento, das marcas e dos mercados de capitais.

Leilão da Christie's do HUMAN ONE de Beeple em 2021, ilustrando a crescente presença da arte digital no mercado tradicional de leilões.

De onde vem o valor NFT?

Muitas pessoas que encontram NFTs pela primeira vez fazem a mesma pergunta:

“Não é apenas uma imagem?”

Este é um dos mal-entendidos mais comuns sobre NFTs.

Uma imagem é apenas um tipo de conteúdo que um NFT pode representar. A questão mais importante é quais propriedades existem por trás do próprio NFT.

1. Escassez

Arquivos digitais podem ser copiados, mas a emissão de um ativo blockchain pode ser registrada claramente.

Por exemplo, 1/1 representa uma edição única, enquanto 1/10.000 pode representar um ativo dentro de uma coleção fixa de 10.000.

2. Propriedade verificável

Uma blockchain pode registrar qual endereço atualmente contém um NFT, bem como registros de transferência na cadeia relacionados.

Por esse motivo, um usuário não possui simplesmente um arquivo JPG. Mais precisamente, o usuário detém um ativo digital com registro de propriedade baseado em blockchain.

3. Liquidez

É mais provável que um ativo desenvolva um preço de mercado quando compradores e vendedores podem se encontrar.

Esta é uma das razões pelas quais os mercados NFT se tornaram tão importantes. À medida que mais compradores, vendedores e ativos entravam no mercado, um sistema mais amplo começou a se desenvolver:

4. Comunidade e Identidade

Posteriormente, os NFTs desenvolveram outra forma de valor: identidade digital.

Alguns NFTs PFP não são mais vistos apenas como avatares. Eles também podem representar membros de uma comunidade digital.

A posse de um NFT específico pode proporcionar associação, acesso à comunidade, benefícios de eventos, benefícios de jogos ou experiências de marca.

Dessa forma, os NFTs começaram a se estender de:

“O que eu possuo?”

para:

“Quem sou eu e a qual comunidade digital pertenço?”

NFTs não estão mais limitados ao Ethereum

Grande parte do boom inicial do NFT ocorreu no Ethereum. À medida que o mercado se desenvolveu, no entanto, diferentes blockchains começaram a construir os seus próprios ecossistemas.

• Ethereum: itens colecionáveis de alto valor, arte, ativos de primeira linha e infraestrutura madura na rede
• Solana: Maiores velocidades de transação e menores custos de transação, suportando negociações NFT, colecionáveis e comunitárias mais frequentes
• TON: Conexões mais estreitas entre NFTs, redes sociais, identidade digital, jogos e o ecossistema Telegram
• Base e Polygon: Redes que continuam a reduzir as barreiras para usuários comuns criarem e usarem ativos baseados em blockchain

Os NFTs começaram a migrar de “imagens digitais em um blockchain” para um ecossistema de ativos digitais multicadeia, multiplataforma e multiuso.

A arte digital pode se tornar um ativo de alto valor?

A resposta começou a mudar à medida que o mercado NFT produzia uma série de vendas de alto perfil.

A fusão — Cerca de US$ 91,8 milhões

The Merge do artista Pak gerou vendas totais de aproximadamente:

US$ 91.806.519

A estrutura da transação era incomum. A obra consistia em um grande número de unidades “em massa” adquiridas coletivamente por muitos colecionadores.

Por esse motivo, tem havido um debate dentro da indústria sobre se The Merge deveria ser descrito como um único NFT estabelecendo um recorde de vendas de US$ 91,8 milhões.

Independentemente desse debate, ele demonstrou que a arte digitalmente nativa poderia sustentar valores de mercado que chegassem a dezenas de milhões de dólares e se aproximassem de US$ 100 milhões.

Todos os dias: os primeiros 5.000 dias — cerca de US$ 69,3 milhões

Se o foco for colocado em uma única obra de arte NFT completa, Everydays: The First 5000 Days de Beeple, que foi vendido por aproximadamente US$ 69,3 milhões, continua sendo uma das transações mais significativas na história do NFT.

Sua importância ia além do preço. Mais importante ainda, os NFTs cruzaram a fronteira entre o mercado de criptografia e os níveis mais altos do mercado de arte tradicional.

CryptoPunk #5822 — Cerca de US$ 23,7 milhões

As transações de alto valor não se limitaram à arte digital. NFTs colecionáveis individuais, como CryptoPunks, também atingiram preços na casa das dezenas de milhões de dólares.

CryptoPunk #5822 vendido por:

8.000 ETH

Pelo preço de mercado da época, era aproximadamente:

US$ 23,7 milhões

Um projeto que começou como um experimento com avatares pixelados entrou em um mercado avaliado em dezenas de milhões de dólares.

CryptoPunks, uma coleção de 10.000 caracteres de pixel gerados por algoritmos, lançada em 2017.

Por que uma “imagem” pode valer milhões de dólares?

Esta é uma das perguntas mais comuns sobre NFTs.

Mas se um NFT for entendido apenas como um arquivo JPG, fica difícil entender o mercado que o cerca. A imagem é apenas uma maneira de exibir um NFT.

Os fatores que podem contribuir para o valor de mercado do NFT incluem:

Escassez

Os NFTs podem ter limites de emissão claramente definidos. Um NFT 1/1 representa uma versão única, enquanto uma coleção de 10.000 itens pode conter ativos com números e atributos diferentes.

Um arquivo digital pode ser copiado, mas copiar a imagem não cria automaticamente um segundo registro de propriedade de blockchain para o ativo original.

Propriedade

Um NFT pode usar um blockchain para registrar qual endereço atualmente contém o ativo, bem como o histórico de transferências na cadeia relacionado.

Portanto, os usuários não estão negociando apenas um arquivo de imagem, mas um ativo digital com registro na rede.

Liquidez

Um ativo com um preço listado não significa que será necessariamente vendido por esse preço.

Um dos principais fatores que afetam a continuidade do desenvolvimento de um mercado é a liquidez. O número de compradores e vendedores, a profundidade do mercado, a escassez e a demanda podem afetar a capacidade de negociação de um NFT.

Esta também é uma razão importante pela qual existem mercados NFT.

Comunidade

Projetos como CryptoPunks, Bored Ape Yacht Club e Pudgy Penguins demonstraram ainda que os NFTs também podem se tornar formas de identidade digital e credenciais de comunidade.

Os usuários não podem comprar apenas uma imagem. O ativo também pode estar conectado a:

A lógica de valor em torno dos NFTs tornou-se, portanto, cada vez mais complexa.

O mercado não se desenvolveu em linha reta

Nenhum mercado emergente se desenvolve em linha reta e os NFTs não foram exceção.

O rápido crescimento do mercado NFT em 2021 trouxe grandes quantidades de capital, novos usuários e novos projetos. Também produziu especulações significativas.

Alguns preços de NFT aumentaram acentuadamente em curtos períodos de tempo e um grande número de novos projetos entrou no mercado.

Mais tarde, o mercado esfriou e tanto os preços quanto a atividade comercial diminuíram substancialmente em muitos NFTs.

Essa mudança levou a indústria a reconsiderar uma questão mais importante:

Se um NFT não tem utilidade duradoura, por que deveria reter valor a longo prazo?

Como resultado, o próximo estágio de desenvolvimento do NFT começou a passar de:

“Quanto essa imagem pode aumentar de preço?”

em direção a:

“O que esse ativo digital pode realmente fazer?”

Esta foi uma mudança importante.

Das “imagens” à infraestrutura de ativos digitais

A arte digital é a forma mais fácil de NFT para muitas pessoas entenderem, mas não é o ponto final da tecnologia.

Do ponto de vista técnico, a função central de um NFT não é “gerar uma imagem”. É permitir que um objeto único tenha um registro de propriedade digital identificável, verificável e transferível.

Visto dessa perspectiva, as aplicações potenciais tornam-se muito mais amplas.

Os futuros casos de uso de NFT podem incluir cada vez mais:

• Identidade digital: associações, credenciais e identidade da comunidade
• Recursos de jogo: personagens, equipamentos, terrenos e itens do jogo
• Ingressos: ingressos para shows, esportes e eventos
• Benefícios da associação: associações à marca e serviços exclusivos
• Propriedade intelectual: obras do criador e licenciamento
• Artigos digitais colecionáveis: arte, música, cultura e ativos de marca
• Digitalização de ativos do mundo real: vinculando certos direitos ou interesses do mundo real a credenciais na rede, quando permitido pelas leis e regulamentos aplicáveis.

Esta é uma das áreas onde o desenvolvimento futuro dos NFTs pode ser mais significativo.

A próxima geração de NFTs pode não enfatizar o termo “NFT”

Nos primórdios da Internet, as pessoas frequentemente enfatizavam que uma empresa era “uma empresa de Internet”. Hoje, essa descrição é muito menos comum porque a Internet se tornou parte da infraestrutura subjacente da vida cotidiana.

Os NFTs podem eventualmente seguir um caminho semelhante.

Hoje, as pessoas falam sobre ingressos NFT, jogos NFT e cartões de associação NFT.

No futuro, os usuários poderão simplesmente dizer:

• Ingressos
• Equipamento
• Cartões de sócio

Se a tecnologia subjacente é um NFT pode não ser mais importante para o usuário médio.

O blockchain simplesmente operaria em segundo plano, lidando com registros de propriedade, verificação, transferências, liquidação e manutenção de registros.

Se isso acontecer, um dos maiores sinais da adoção de NFT pode ser que as pessoas não precisem mais discutir NFTs.

De duas pizzas a uma nova era de propriedade digital

Existem duas imagens marcantes na história dos ativos digitais.

Um ocorreu em 2010:

10.000 BTC → Duas pizzas

O outro surgiu durante a era NFT:

• Uma obra de arte totalmente digital vendida por aproximadamente US$ 69,3 milhões
• Um CryptoPunk colecionável vendido por aproximadamente US$ 23,7 milhões
• Sob sua estrutura de vendas incomum, The Merge gerou aproximadamente US$ 91,8 milhões em vendas totais

Superficialmente, a mudança mais óbvia é a escala dos preços.

Mas a mudança mais profunda é a forma como as pessoas pensam sobre o valor digital.

O Bitcoin já levou as pessoas a considerar seriamente se o dinheiro sem forma física poderia ter valor.

Os NFTs levantaram outra questão:

Um ativo sem forma física pode ter propriedade, escassez e valor de mercado?

Há mais de uma década, era difícil para muitas pessoas imaginar que uma sequência de código digital pudesse ser usada para comprar pizza.

Anos depois, era igualmente difícil imaginar que uma obra de arte puramente digital pudesse entrar na Christie’s e ser vendida por dezenas de milhões de dólares.

Essa é uma das características mais interessantes do desenvolvimento tecnológico: as inovações que mais tarde mudam o mundo muitas vezes parecem normais quando surgem pela primeira vez.

A primeira etapa dos NFTs centrou-se na coleta.

A segunda etapa centrou-se na negociação.

O futuro pode centrar-se cada vez mais na identidade, nos direitos, nos bens, nos jogos, na interação social e na economia digital mais ampla.

Da moeda digital à propriedade digital.

Da posse de BTC à posse de ativos no mundo digital.

A história dos NFTs pode estar apenas começando.